Entenda Armazenamento em Nuvem: Cloud Storage

O que exactamente é armazenamento em nuvem? geralmente ouvimos falar desse conceito de forma muito genérica, e cada provedor de nuvem (CSP) tende a explicar o conceito à sua maneira, enfatizando os seus próprios serviços. 

E qual é o resultado? Muitas vezes ficamos presos à visão do provedor, sem compreender a essência do que é Cloud Storage, e acabamos dependentes dele.

Para esclarecer, vamos cavar um pouco mais fundo e entender a essência do armazenamento em nuvem. Em linhas gerais, existem dois tipos principais de armazenamento em nuvem:

1. Armazenamento Pessoal em Nuvem (Consumer Cloud Storage)

Este é o tipo mais conhecido pelo público em geral, usado em serviços como Google Drive, iCloud, OneDrive ou Dropbox. O objectivo principal é simples, permitir que os utilizadores armazenem ficheiros, fotos, vídeos, documentos e backups num espaço remoto, acessível a partir de qualquer dispositivo conectado à internet.

• Vantagem principal: comodidade e mobilidade.
• Exemplo prático: tirar uma foto no smartphone e vê-la imediatamente disponível online ou em outro celular, sem necessidade de transferências manuais.
• Risco: muitas vezes os utilizadores não conhecem em detalhe as políticas de privacidade ou a forma como o provedor gere os seus dados.

2. Armazenamento Empresarial em Nuvem (Enterprise Cloud Storage)

Diferente do consumidor final, aqui a questão central é escala, desempenho e segurança. Empresas não usam a nuvem apenas para guardar documentos, mas para suportar aplicações críticas, bases de dados, backups de grandes volumes e até sistemas inteiros de análise de dados.

Dentro do armazenamento empresarial, o cenário começa a ficar mais complexo, pois existem várias ramificações que dependem directamente das necessidades do utilizador. Para simplificar, podemos dividi-lo em dois grandes tipos: o armazenamento efémero e o armazenamento persistente.

Armazenamento Efémero (Ephemeral Storage)

O que é armazenamento efémero? Pela própria palavra percebemos que efémero significa "passageiro", algo que não permanece. Assim, este tipo de armazenamento só existe enquanto a máquina virtual (VM) está em execução. Se a VM for desligada, removida ou falhar, todos os dados desaparecem.

A questão é: se perde tudo, qual a sua utilidade?

A resposta é simples. O armazenamento efémero é óptimo como disco temporário ou local, por exemplo, para guardar ficheiros de log ou dados de cache. A grande vantagem é que, por estar geralmente ligado fisicamente ao host onde a VM é executada, oferece alto desempenho a baixo custo.

A limitação também é clara: quando a VM desaparece, o armazenamento desaparece junto. Portanto, não serve para dados que precisem de ser preservados.

Armazenamento Persistente (Persistent Storage)

Para situações em que os dados precisam de continuar a existir mesmo após a destruição ou desligamento da VM, usamos o armazenamento persistente.

Este pode assumir diferentes formatos e pontos de montagem, mas os três tipos mais comuns são: Bloco (block), Ficheiro (file) e Objecto (object).

• Bloco (Block Storage) - Funciona como um disco rígido virtual. Liga-se ao servidor virtual através do hipervisor e pode ser montado ou desmontado conforme necessário. É indicado para bases de dados e aplicações que exigem baixa latência.
• Ficheiro (File Storage) - Baseia-se em partilhas de pastas e é montado directamente no servidor virtual. A vantagem é a alta disponibilidade entre diferentes máquinas. Por exemplo, pode ter uma partilha ligada a uma VM primária e, em caso de falha, transferi-la para uma secundária, garantindo failover com integridade dos dados.
• Objecto (Object Storage) - Aqui os dados são guardados em buckets (baldes). É a opção ideal para fotos, vídeos, backups e conteúdos estáticos. Não oferece alta performance, por isso não serve para bases de dados. Mas é altamente escalável e económico, sendo perfeito para grandes volumes de informação não estruturada.

Cobrança e Custos